Mitsubishi bei der Rallye Monte Carlo 2004

Beim Saisonauftakt der Rallye-Weltmeisterschaft in Monte Carlo feierte das Mitsubishi-Werksteam nach einem Jahr Wettbewerbspause ein erfolgreiches Comeback. Mitsubishi-Werkspilot Gilles Panizzi erreichte nach zwölf anspruchsvollen und teils stark vereisten Wertungsprüfungen den sechsten Rang und sammelte damit Punkte für die Marken- und für die Fahrer-Weltmeisterschaft.

Nur 20 von insgesamt 43 Teams erreichten nach drei Wettbewerbstagen das Ziel in Monte Carlo. "Ich bin sehr glücklich", strahlte Gilles Panizzi. "Denn wir konnten vor der Veranstaltung nicht viel testen. Wir waren sehr überrascht, dass unser Auto beim ersten Einsatz unter Wettbewerbsbedingungen so zuverlässig funktionierte. Wir haben hier sehr viel an der Abstimmung gearbeitet und den Lancer ständig verbessert."

Sven Quandt, Leiter von MMSP, gratulierte seiner Mannschaft: "Mit einem neuen Auto und einer neuen Mannschaft auf Anhieb Punkte zu holen, ist außergewöhnlich. Wir sind begeistert über den Erfolg des Teams. In der vergangenen Woche haben wir die Rallye Dakar gewonnen und jetzt haben wir eine erfolgreiche Rückkehr in die Rallye-WM geschafft. Die Punkte sind eine großartige Belohnung und demonstrieren Mitsubishis Verpflichtung im Motorsport."

Der zweite Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft findet bereits in zwei Wochen bei der Rallye Schweden (6.-8. Februar) statt. Dort wird der 26 Jahre alte Finne Kristian Sohlberg den zweiten Werks-Mitsubishi Lancer WRC04 neben Gilles Panizzi pilotieren. Ebenfalls an den Start gehen die Mitsubishi-Werkspiloten Gigi Galli und Dani Sola, sie pilotieren zwei seriennahe Mitsubishi Lancer Evolution.

Vorläufiger Endstand Rallye Monte Carlo nach 12 WP (307,47/1413,97 km WP/Ges.)
1.)	Loeb/Elena (F/F)	Citroën Xsara WRC	4:12.03,9 Std.
2.)	Märtin/Park (EE/GB)	Ford Focus RS WRC	+ 1.12,6 Min.
3.)	Duval/Prevot (B/B)	Ford Focus RS WRC	+ 1.19,6 Min.
4.)	Grönholm/Rautiainen (FIN/FIN)	Peugeot 307 WRC	+ 1.26,8 Min.
5.)	Loix/Smeets (B/B)	Peugeot 307 WRC	+ 8.16,9 Min.
6.)	Panizzi/Panizzi (F/F)	Mitsubishi Lancer WRC04	+ 10.11,6 Min.
7.)	Solberg/Mills (N/GB)	Subaru Impreza WRC	+ 10.42,2 Min.
8.)	Burri/Patthey (CH/CH)	Subaru Impreza WRC	+ 17.49,1 Min.