Mattias Ekström gewinnt DTM-Gastspiel in Brands Hatch

Le Mans, Lime Rock, Brands Hatch – die Serie von Audi Siegen im Motorsport ging auch am ersten Juli-Wochenende weiter. Zwei Wochen nach dem historischen ersten Triumph eines Diesel-Sportwagens bei den 24 Stunden von Le Mans feierte Audi in Lime Rock (USA) beim letzten Einsatz des Audi R8 seinen 50. Sieg in der American Le Mans-Serie. Nur 15 Stunden nach der Zieldurchfahrt in Lime Rock stand mit Mattias Ekström (Red Bull Audi A4 DTM) auch beim britischen DTM-Gastspiel in Brands Hatch ein Audi Pilot auf der obersten Stufe des Siegerpodests.

Der Schwede aus dem Audi Sport Team Abt Sportsline, der bei den ersten Rennen des Jahres viel Pech gehabt hatte, behielt in der Hitzeschlacht von Brands Hatch einen kühlen Kopf, war mit einer perfekten Strategie unterwegs und siegte im turbulenten Rennen schließlich mit 5,957 Sekunden Vorsprung vor Mercedes-Pilot Jamie Green. Im Gegensatz zu den meisten Konkurrenten absolvierte der ehemalige DTM-Champion beide Reifenwechsel relativ spät. So konnte er Green in der Schlussphase auf den frischeren Reifen in einen entscheidenden Fehler treiben und für Audi den zweiten DTM-Sieg in Folge sicherstellen.

Mit seinem Teamkollegen Martin Tomczyk auf Rang vier und Christian Abt auf Platz fünf fuhren zwei weitere Audi Piloten auf der anspruchsvollen Strecke vor den Toren Londons in die Punkteränge. Abt war wie bereits im Qualifying der beste Fahrer eines Vorjahreswagens und holte die ersten Punkte für das Audi Sport Team Phoenix.

Unbelohnt blieb in Brands Hatch die eindrucksvolle Vorstellung von Tom Kristensen. Der Däne war mit seinem Siemens Audi A4 DTM das ganze Wochenende über der doMINIerende Mann und schien einem überlegenen zweiten Sieg in Folge entgegen zu fahren, ehe er 17 Runden vor Schluss mit einem Defekt an der linken Vorderradaufhängung aufgeben musste. Nicht belohnt wurde auch die Nachtschicht der Mannschaft von Heinz-Harald Frentzen, die seinen Veltins Audi A4 DTM nach einem schweren Unfall im Qualifying in 16 Stunden wieder aufbaute. Der ehemalige Formel 1-Pilot klagte im Rennen nach einer Berührung mit Jean Alesi über ein nicht mehr fahrbares Fahrzeug und gab vier Runden vor Rennende auf.

Pierre Kaffer und Timo Scheider verpassten auf den Plätzen neun und zehn nur knapp Punkte. Jeroen Bleekemolen war bei seinem Einstand im Audi Kundenteam Futurecom TME als 14. auf Anhieb der beste Fahrer eines 2004er Fahrzeugs. Vanina Ickx rutsche nach einer starken Anfangsphase in das Kiesbett der "Paddock Hill Bend". Frank Stippler musste bereits in der zweiten Runde nach einem Ausrutscher in der "Druids"-Haarnadelkurve aufgeben.

Dr. Wolfgang Ullrich (Audi Motorsportchef):

"Die Zuschauer in Brands Hatch haben ein tolles DTM-Rennen gesehen. Es ist großartig, dass Mattias hier den Sieg für Audi geholt hat. Das zeigt, dass er wieder da ist – und genauso stark ist, wie er es immer war. Toms Ausfall ist natürlich eine große Enttäuschung. Er hat das Rennen wirklich doMINIert, er war der Schnellste, musste dann aber leider wegen eines technischen Defekts ausscheiden. Das ist für ihn und uns sicherlich sehr enttäuschend, aber so etwas gehört zum Motorsport und motiviert uns besonders für unser Heimrennen auf dem Norisring."

Mattias Ekström

• Audi Sport Team Abt Sportsline, Red Bull Audi A4 DTM #5
• 1. Platz, + 5,957 Sek.

"Im Moment bin ich einfach nur glücklich. Der Sieg ist Belohnung für das ganze Team, das immer zu mir gehalten hat, auch als es in den letzten Rennen nicht so gut für mich gelaufen ist. Es tut mir Leid für Tom, der heute den Sieg verdient gehabt hätte. Aber ich bin mir sicher: Wenn wir auch künftig mannschaftlich so stark zusammen halten, bleibt der Titelkampf noch lange offen."

Martin Tomczyk

• Audi Sport Team Abt Sportsline, Red Bull Audi A4 DTM #4
• 4. Platz, + 17,834 Sek.

"Generell ist Platz vier ein Super-Ergebnis, weil ich damit nach dem Start nicht gerechnet habe. Schon gar nicht nach dem ersten Boxenstopp. Die Strategie sah vor, dass ich weiter auf der Strecke bleiben musste, was mich zwei Plätze gekostet hat. Vielleicht hätte ich sonst Druck auf Bernd Schneider ausüben können. Am Ende aber ging es so aus, wie es auch mit der richtigen Strategie ausgegangen wäre, weshalb ich zufrieden bin."

Christian Abt

• Audi Sport Team Phoenix, Playboy Audi A4 DTM #12
• 5. Platz, + 19,567 Sek.

"Das war ein hartes Rennen. Die letzten zehn Runden waren besonders schwierig, und ich war froh, als ich im Ziel war. Wenn man fast im ganzen Rennverlauf unter den ersten Fünf liegt, ist man rundum zufrieden. Unsere Strategie ging auf, wir waren höchstens ein bisschen zu lange draußen. Ich bin endlich wieder im Ziel, und zwar dort, wo ich hinwollte. Dieses Niveau möchte ich halten, denn jetzt kommen ‚meine’ Strecken."

Pierre Kaffer

• Audi Sport Team Phoenix, Castrol Audi A4 DTM #14
• 9. Platz, + 36,034 Sek.

"Ich bin ganz zufrieden. Wir hatten zwei ganz tolle Boxenstopps, und die Taktik hat ebenfalls gestimmt. Zwischendurch hatten wir ein kleines Problem, weil die Hinterreifen nicht mehr so gut gearbeitet haben. Ich ließ Timo Scheider vorbei, doch dann ist mir wieder einmal Stefan Mücke ins Auto gefahren. Ich bin froh, dass sich das ganze Team gesteigert hat mit Platz fünf von Christian und Platz neun von mir. Und ich freue mich sehr für meinen Nachbarn Mattias Ekström, der zuletzt viel Pech hatte und nun dieses Rennen gewonnen hat."

Timo Scheider

• Audi Sport Team Rosberg, Gebrauchtwagen:plus Audi A4 DTM #16
• 10. Platz, + 36,272 Sek.

"Nach einem schlechten Startplatz haben wir noch einiges erreicht, wenn auch nicht die Punkteränge. Der Start war klasse, ich habe gleich zwei Autos überholt. Danach haben wir uns auf der Strecke in die Dienste von Audi gestellt, was auch gut funktioniert hat. Mattias hat einen tollen Job gemacht, auch wenn Tom lange geführt hat und den Sieg noch ein bisschen mehr verdient hätte. Danke an das Team Rosberg, das die Strategie richtig umgesetzt hat. Audi hat uns ein wunderbares Auto zur Verfügung gestellt, mit dem ich Mika Häkkinen in einem schönen Zweikampf überholen konnte."

Jeroen Bleekemolen

• Futurecom TME, Futurecom Audi A4 DTM #19
• 14. Platz, - 1 Rd.

"Das war eine schöne Rückkehr in die DTM. Wir waren schnell genug, um vielleicht sogar unter die ersten Zehn zu fahren, aber wir hatten beim ersten Boxenstopp ein kleines Problem. Der zweite Stopp war gut, und ich konnte wieder einen Platz gutmachen. Ich konnte das Tempo meiner Vorderleute immer mitgehen."

Heinz-Harald Frentzen

• Audi Sport Team Abt Sportsline, Veltins Audi A4 DTM #6
• 17. Platz, - 4 Runden

"Ich hatte von Anfang an Schwierigkeiten, das Tempo zu halten. Woran das lag, müssen wir analysieren. Das Team hat sehr gut gearbeitet, denn das Auto ist mechanisch einwandfrei gelaufen. Leider hat die Balance von Anfang an nicht gestimmt. Ich konnte nicht richtig attackieren, war praktisch nur Statist und habe aufgehört, nachdem mich Jean Alesi berührt hat."

Tom Kristensen

• Audi Sport Team Abt Sportsline, Siemens Audi A4 DTM #7
• Ausfall 69. Runde (Aufhängung vorne links)

"Ich freue mich für Eki, bin aber natürlich selbst zutiefst enttäuscht. Das ganze Wochenende lief so phantastisch: die Pole Position, die Bestzeit im Warm-up und dann das Rennen, das ich souverän angeführt habe. Ich konnte das Tempo sogar kontrollieren und bin mit dem Auto nirgendwo drüber gefahren, wo man nicht drüber fahren sollte. Ich habe es sogar vermieden, über die Randsteine in der ersten Kurve zu fahren. Doch dann ließ sich das Auto in der Senke auf einmal nicht mehr lenken."

Vanina Ickx

• Futurecom TME, Original Zubehör Audi A4 DTM #20
• Ausfall 44. Runde (Dreher)

"Ich hatte einen guten Start und konnte zwei Autos überholen. Der Rennrhythmus war flüssig, ich konnte Susie Stoddart hinter mir halten und das Tempo der anderen mitgehen. Leider hat mein erster Boxenstopp schon wieder nicht funktioniert. Es gab mit einem Vorderrad ein Problem, was nicht gelöst werden konnte, weshalb ich sogar mit dem alten Rad weiterfuhr. Ich wurde nervös, machte einen Fehler und drehte mich ins Kiesbett."

Frank Stippler

• Audi Sport Team Rosberg, S line Audi A4 DTM #15
• Ausfall 2. Runde (Unfall)

"Bereits in der Aufwärmrunde spürte ich deutliche Vibrationen am rechten Vorderrad. Das Rad blieb untypischerweise schon in der Aufwärmrunde beim Anbremsen stehen. Auch im Rennen blockierte es nach Start und Ziel, was ich an dieser Stelle noch nie erlebt habe. Dieses Phänomen führte später zu meinem Abflug. Einen herzlichen Glückwunsch an Audi und Mattias Ekström zum Sieg."

Hans-Jürgen Abt (Teamchef Audi Sport Team Abt Sportsline):

"Im Motorsport gibt es immer Höhen und Tiefen. Der Sieg für Mattias hat sehr gut, die Niederlage für Tom Kristensen sehr weh getan. Wir geben nicht auf, denn wir sind Profis und werden weiter hart arbeiten. Positiv hat uns die Performance gestimmt, denn wir sind absolut bei der Sache. Es liegen noch viele Rennen vor uns, bei denen wir uns noch besser verkaufen werden als heute."

Ernst Moser (Teamchef Audi Sport Team Phoenix):

"Wir haben immer auf ein gutes Rennen hingearbeitet, und das haben wir jetzt endlich auch geschafft. Speziell bei Christian hat alles gepasst. Am Anfang war der Reifenluftdruck bei Pierre noch etwas zu hoch, wir haben ihn angepasst. Endlich haben wir Punkte gesammelt, und über Platz fünf freuen wir uns ganz besonders. Das Qualifying haben wir im Griff, das Rennen ebenfalls – ich glaube, wir können jetzt regelmäßig in die Punkte fahren."

Arno Zensen (Teamchef Audi Sport Team Rosberg):

"Es ist sehr schade für Frank. Er hat schon in der Einführungsrunde gesagt, dass vorne rechts etwas mit dem Rad nicht stimmt. Dann blieb ihm das Rad stehen, weshalb der Ausritt wohl auch nicht seine Schuld war. Timo ist ein solides Rennen gefahren, auch wenn ich mir etwas mehr als Platz zehn gewünscht hätte. Unsere Boxenstopps waren in Ordnung."

Das Ergebnis

• 1. Mattias Ekström (Red Bull Audi A4 DTM), 85 Rd. in 1:03.31,829 Std.
• 2. Jamie Green (Mercedes), + 5,957 Sek.
• 3. Bernd Schneider (Mercedes), + 13,837 Sek.
• 4. Martin Tomczyk (Red Bull Audi A4 DTM), + 17,834 Sek.
• 5. Christian Abt (Playboy Audi A4 DTM), + 19,567 Sek.
• 6. Jean Alesi (Mercedes), + 21,758 Sek.
• 7. Bruno Spengler (Mercedes), + 26,013 Sek.
• 8. Alexandros Margaritis (Mercedes), + 35,183 Sek.
• 9. Pierre Kaffer (Castrol Audi A4 DTM), + 36,034 Sek.
• 10. Timo Scheider (Gebrauchtwagen:plus Audi A4 DTM), + 36,272 Sek.
• 11. Mika Häkkinen (Mercedes), + 38,537 Sek.
• 12. Daniel la Rosa (Mercedes), + 38,867 Sek.
• 13. Stefan Mücke (Mercedes), - 1 Rd.
• 14. Jeroen Bleekemolen (Futurecom Audi A4 DTM), - 1 Rd.
• 15. Mathias Lauda (Mercedes), - 1 Rd.
• 16. Susie Stoddart (Mercedes), - 1 Rd.
• 17. Heinz-Harald Frentzen (Veltins Audi A4 DTM), - 4 Rd.
• 18. Tom Kristensen (Siemens Audi A4 DTM), - 17 Rd.

Nicht gewertet:

• 19. Vanina Ickx (Audi A4 DTM), - 42 Rd. (Dreher)
• 20. Frank Stippler (Audi A4 DTM), - 84 Rd. (Unfall)