Silk Way Rallye 2017, 10. Etappe: Hami - Dunhuang

Yazeed Al Rajhi (KSA) und Beifahrer Tom Colsoul (BEL) haben im #101 MINI John Cooper Works Rally einen hervorragenden Tag erwischt und die zehnte Etappe der Silk Way Rallye 2017 auf dem zweiten Platz beendet. Die Teilnehmer mussten 517,53 Kilometer auf schnellen und technischen Pisten zurücklegen, wobei Al Rajhi und Colsoul die 360,28 Kilometer lange Sonderprüfung in 03:25:10 Stunden absolvierten – nur 46 Sekunden langsamer als der Tagessieger.

Das Duo liegt in der Gesamtwertung jetzt auf dem elften Platz und hat eine Top-10-Platzierung in Reichweite. Weniger als vier Minuten trennen sie von Rang zehn.

Al Rahji: "Heute war alles in Ordnung. Wir hatten ein kleines Problem mit der Servolenkung, aber am Ende war alles okay. Etwa in der Mitte der Sonderprüfung hingen wir für rund 40 Kilometer ein wenig im Staub eines anderen Teilnehmers, aber alles hat funktioniert."

Nicht weit hinter Al Rajhi landete der zweite MINI John Cooper Works Rally (#105) von Bryce Menzies (USA) und Peter Mortensen (USA). Das amerikanische Duo beendete die Etappe auf dem dritten Rang, nur 2:18 Minuten hinter ihren MINI Kollegen. Die heutige Etappenzeit brachte Menzies und Mortensen in der Gesamtwertung wieder zurück auf Rang drei, mit weniger als vier Minuten Rückstand auf den zweiten Platz.

Menzies: "Der heutige Tag wir wirklich gut. Am Anfang war es schwierig, technisch, ziemlich rau und staubig. Dadurch hingen wir hinter zwei Trucks fest. Es hat uns einige Zeit gekostet, an ihnen vorbeizukommen, aber als wir es dann geschafft hatten, wurde das Gelände offener und es gab echte High-Speed-Passagen. Wir konnten die freie Fahrt recht lang ausnutzen. Dadurch haben wir wieder ein bisschen Zeit aufgeholt, bis wir dann gegen Ende – etwa 90 Kilometer vor dem Ziel – auf einen anderen Truck aufgelaufen sind, der wieder viel Staub aufwirbelte. Die Sicht nach vorne war daher schwierig. Alles in allem war es aber eine gute Etappe, mit richtigem Tempo und ohne Probleme. Das Auto ist großartig gelaufen, und als Dritte haben wir für morgen eine gute Startposition."

Die morgige elfte Etappe der Silk Way Rallye 2017 führt die Teilnehmer über insgesamt 783,84 Kilometer mit 488,65 Kilometern Sonderprüfungen von Dunhuang nach Jiayuguan. Zum zweiten Mal bei dieser Rallye müssen dabei auf einer Etappe zwei Wertungsprüfungen absolviert werden.