Formel 1-Saison 2012: 4 Teams setzen auf Renault Motoren

In der Formel 1-Saison 2012 setzen gleich 4 Rennställe auf die RS27-8-Zylinder von Renault Sport F1: Red Bull Racing mit Champion Sebastian Vettel, Lotus, Caterham und erstmals seit den erfolgreichen 1990er-Jahren auch wieder Williams. Damit stattet Renault in der Königsklasse des Motorsports so viele Teams mit Motoren aus wie kein anderer Hersteller.

Die Saison 2012 markiert für Renault das 35. Jahr in der Formel 1. In dieser Zeit wurden 10 Konstrukteurs- und 9 Fahrertitel mit Motoren des französischen Herstellers erzielt. Das neue Jahr bringt für das Renault Sport F1 Entwicklungszentrum in Viry-Châtillon neue HerausForderungen. Neben der Integration des RS27-Triebwerks in vier statt wie bislang 3 unterschiedliche Chassis und der Ausweitung der technischen Unterstützung zählen hierzu auch Änderungen am Motor selbst.

Viel Arbeit durch neues Auspuffreglement

Die Modifikationen sind vor allem die Folge des neuen Reglements zur Auspuffanlage der Formel 1-Boliden. Wichtigste Neuerung: 2012 ist es nicht mehr möglich, den Diffusor mit den Abgasen anzublasen, um den Anpressdruck zu erhöhen.

"Im Prinzip kehren wir zu den Bestimmungen von 2010 zurück, aber einfach die Uhr zurückzudrehen, funktioniert nicht, da sich in der Zwischenzeit auch die Regeln für den Einbau des Motors im Fahrzeug geändert haben", erklärt Rob White, stellvertretender Geschäftsführer Technik von Renault Sport F1. Stattdessen mussten die Motorenspezialisten aus Viry-Châtillon die Position des Triebwerks in vier unterschiedlichen Chassis überarbeiten und vier verschiedene Auspuffanlagen entwerfen.

Da das neue Regelwerk auch wieder einen größeren Querschnitt der Auspuff-Endrohre erlaubt, wächst die Motorleistung um 10 bis 20 PS. "Damit steigt auch die Höchstgeschwindigkeit auf den Geraden", so White. "Wir mussten deshalb bestimmte Triebwerkskomponenten gezielt modifizieren, um ihre Zuverlässigkeit und damit auch die Zuverlässigkeit der kompletten Aggregate über die gesamte Lebensdauer zu steigern", erklärt der Motorenfachmann weiter. Bei einer veranschlagten Einsatzdauer für jeden Motor von jeweils 3 Rennwochenenden werde Renault Sport F1 daher in der Lage sein, über die ganze Saison Triebwerke mit theoretisch unbegrenzter Kilometerleistung bereitzustellen. "Dadurch sind wir über alle 20 Rennen äußerst flexibel", so White.

Parallel dazu arbeitet Renault Sport F1 mit Hochdruck an den deutlich energieeffizienteren V6-Turboaggregaten mit 1,6 Liter Hubraum, die die bisherigen 2,4-Liter-V8-Saugmotoren ab 2014 in der Königsklasse des Motorsports ersetzen werden. "Wir sind in der Entwicklung bereits weit gekommen und unternehmen bereits Prüfstandtests mit Komponenten. Die kompletten Motoren werden erstmals 2013 auf den Prüfstand kommen", berichtet White.

Red Bull Racing

Der Titelverteidiger Red Bull Racing, Weltmeister Sebastian Vettel und sein Teamkollege Mark Webber vertrauen weiterhin auf die V8-Aggregate von Renault Sport F1. Noch vor dem Jahreswechsel verlängerten beide Partner außerdem die erfolgreiche Zusammenarbeit: Red Bull Racing und Renault entwickeln gemeinsam die neue V6-Turbomotoren-Generation für 2014.

Zunächst aber konzentrieren sich die Seriensieger des Vorjahrs auf 2012. Neben dem 24-jährigen Heppenheimer Vettel steuert der 35 Jahre alte Australier Mark Webber den 2. Red Bull-Boliden. Ziel der Mannschaft um Technik-Chef Adrian Newey ist 2012 der erneute Gewinn der Weltmeisterschaft.

Der Red Bull-Renault RB8, der unmittelbar vor den ersten Winter-Testfahrten präsentiert wurde, ist eine Evolution des Erfolgsmodells, mit dem Vettel seinen zweiten WM-Titel holte. Wie fast alle diesjährigen Grand-Prix-Fahrzeuge verfügt er über die markante Stufe zwischen Cockpit und Nase. Hintergrund: Die Aerodynamiker möchten möglichst viel Luft unter das Auto leiten, um dort Anpressdruck zu erzeugen. Hierfür benötigen sie ein nach vorne ansteigendes Monocoque. Gleichzeitig hat der Automobil-Weltverband FIA eine flachere Nase vorgeschrieben, damit diese bei Unfällen nicht als "Sprungschanze" für andere Fahrzeuge dient. Den daraus resultierenden Knick in der Front nutzt Konstrukteur Adrian Newey als zusätzlichen Lufteinlass.

Lotus F1 Team

Der Rennstall aus dem englischen Enstone sorgt mit innovativen Technik-Kniffen immer wieder für Überraschungen. Diesmal jedoch bestimmte Lotus mit einem spektakulären Fahrertransfer die Schlagzeilen: Kimi Räikkönen, der Weltmeister des Jahres 2007, kehrt nach 2 Jahren in der Rallye-WM zurück in den Grand Prix-Sport.

"Als Rennfahrer willst du immer auf dem höchsten Level fahren, und das ist nun mal die Formel 1", begründet der 32-jährige Finne sein Comeback. Er steuert einen der Lotus-Renault E20 im klassischen schwarz-goldenen Design. Im anderen Cockpit sitzt Romain Grosjean, der schon 2009 einige Rennen für das Team fuhr. Der in Genf geborene Franzose nimmt seine erste komplette Formel 1-Saison mit besten Referenzen in Angriff, denn er gewann 2011 die GP2-Serie, die wichtigste Talentprobe für die Formel 1.

Williams F1

Gemeinsam mit Renault doMINIerte das britische Team in den 1990er Jahren das Geschehen in der Formel 1. Die Paarung Williams-Renault gewann zwischen 1992 und 1997 insgesamt 4 Fahrer- und 5 Konstrukteurstitel. 2012 wird diese Erfolgsgemeinschaft wiederbelebt, wenn auch unter anderen Vorzeichen, denn Williams vollzieht nach einer schwierigen Saison 2011 den personellen Umbruch. Der langjährige Technik-Chef Patrick Head zieht sich zurück, und der traditionsreiche Rennstall setzt auf 2 Piloten mit noch wenig Grand Prix-Erfahrung. Den Williams-Renault FW34 steuern Pastor Maldonado (26), der GP2-Champion von 2010 aus Venezuela, und Bruno Senna, der 28-jährige Neffe des unvergessenen Ayrton Senna. Als Test- und Ersatzfahrer steht der 22-jährige Finne Valtteri Bottas bereit, der seinen entscheidenden Karriereschritt 2008 schaffte, als er die nordeuropäische Formel Renault 2.0-Serie überlegen gewann.

Caterham F1 Team

Ein neuer Name für ein junges Team: Im Vorjahr noch als Team Lotus am Start, trägt der Renner im klassischen British Racing Green jetzt den Namen des Sportwagen-Herstellers Caterham. Einen ersten Platz hat sich die Equipe schon gesichert: Sie präsentierte ihren Caterham-Renault CT01 als erstes Auto der aktuellen Generation überhaupt. Der Finne Heikki Kovalainen (30) bleibt Stammfahrer, die Besetzung des 2. Cockpits ist noch offen. Caterham F1 weitet 2012 die Kooperation mit Renault aus. Nachdem das Team im Vorjahr schon den Renault RS27-V8 nutzte, erhält es für die kommende Saison auch das komplette Energierückgewinnungs-System KERS (Kinetic Energy Recovery System) aus dem Renault Sport F1 Entwicklungszentrum in Viry-Châtillon. Das Saisonziel für die Equipe um Technikchef Mike Gascoyne lautet, den Anschluss ans Mittelfeld zu schaffen und die ersten WM-Punkte zu holen.