20.300 Marathon-Startbeutel für 8. Ford Köln Marathon

Zwei Wochen vor dem 8. Ford Köln Marathon am 12. September 2004 laufen die Vorbereitungen für die größte Sportveranstaltung in Nordrhein Westfalen auf Hochtouren, und Organisatoren wie Helfer legen bereits die ersten Bestzeiten vor. Jetzt werden die Startnummern für Läufer, Inliner und Handbiker erstellt und der größte Teil der Startbeutel gepackt. 20.300 Stück bereiten 15 ehrenamtliche Helfer in der Marathon-Halle im Kölner Westen vor. Der Inhalt kommt aus vier Übersee-Containern mit jeweils über 60 Kubikmetern Fassungsvermögen, in denen die angelieferten Materialen zwischengelagert werden.

Die Startbeutel enthalten unter anderem eine Ford-Schirmmütze als Kopfschutz, einen Trainingstimer von Marathon-Partner Puma, ein Kölschglas der Stadtsparkasse Köln, Flyer und Broschüren mit Ernährungstips und Hinweisen zum 9. Ford Köln Marathon im kommenden Jahr und nicht zuletzt nützliche Dinge, die der Marathon-Teilnehmer aber eigentlich am liebsten nicht benutzen möchte – Blasenpflaster beispielsweise. Die meisten Mitglieder des "Startbeutel-Pack-Teams" verfügen über jahrelange Erfahrung: Da sitzt längst jeder Handgriff, und die "Bestmarke" für das Packen von rund 20.000 Startbeuteln liegt mittlerweile bei drei Tagen.

Insgesamt haben sich für den 8. Ford Köln Marathon 2.300 ehrenamtliche Helfer zur Verfügung gestellt. Am Veranstaltungstag werden sie vornehmlich im Bereich der Streckensicherung, an den Verpflegungspunkten und bei der Teilnehmer-Betreuung im Start-Ziel-Bereich eingesetzt. Darunter sind auch zahlreiche Ford-Angehörige, zum Beispiel rund 60 Mitarbeiter der Ford Bank. Mehr als 350 ehrenamtliche Helfer kommen aus den Sport- und Freizeit-Vereinen der Ford-Werke AG, die in der Ford Freizeit Organisation (FFO) zusammengefasst sind und dort betreut werden.

Die Ford-Werke AG sind seit 1997 und bis 2005 Titelsponsor des "Kölner Erlebnismarathons". Ford stellt als Siegerpreise für den besten Läufer und die beste Läuferin je einen Ford Galaxy im Gesamtwert von rund 60.000 Euro sowie einen Ford Fiesta im Wert von etwa 15.000 Euro, der unter allen Teilnehmern verlost wird, die den Marathon erfolgreich absolviert haben.