Volkswagen Van mit Brennstoffzelle

Veranstalter der von Los Angeles bis San Diego führenden Tour ist die 1999 gegründete California Fuel Cell Partnership (CaFCP), zu deren Mitgliedern die Volkswagen AG gehört. Ziel der Partnerschaft: das Erproben und Weiterentwickeln von Brennstoffzellen-Pkw und Bereitstellen einer entsprechenden Tankstelleninfrastruktur. Die CaFCP setzt sich aus einem Verbund kooperierender Treibstofflieferanten, Brennstoffzellen-Hersteller, Automobilkonzernen sowie US-Regierungsvertretern zusammen.

Zu den neuesten Brennstoffzellen-Pkw der diesjährigen CaFCP Road Rallye zählt der Prototyp des Touran HyMotion. Die Serienversion, angetrieben von ebenso agilen wie sparsamen Benzin- und Dieselmotoren, ist in Deutschland der mit Abstand erfolgreichste Van. Im Fall des Touran HyMotion sorgt indes ein 80 kW starker Elektromotor für vehementen Vortrieb. Seinen Strom liefert ein chemischer Reaktor: die Brennstoffzelle.

Das Herzstück dieser Brennstoffzelle ist eine extrem dünne Kunststoff-Folie (Membran). Sie trennt die Reaktionspartner Wasserstoff und Sauerstoff räumlich voneinander. Der Wasserstoff wird in positiv und negativ geladene Teilchen (Protonen und Elektronen) zerlegt. Die Protonen können direkt durch die Membran hindurchwandern, während die Elektronen den Umweg über einen äußeren Stromkreis nehmen und dabei den Elektromotor antreiben. Auf der anderen Seite der Membran verbinden sich Protonen, Elektronen und Sauerstoff zu Wasser.

Während die Umgebungsluft den notwendigen Sauerstoff liefert, wird der Wasserstoff gasförmig bei 350 bar in einem speziellen Tank des Touran mitgeführt. Der fasst zur Zeit 1,9 Kilogramm Wasserstoff. Eine Menge, die umgerechnet dem Energiegehalt von 7,5 Litern Benzin entspricht. In Verbindung mit dem hohen Wirkungsgrad des Elektromotors ermöglicht der Wasserstoffvorrat eine Reichweite von etwa 160 Kilometern.

Der nahezu geräusch- und vibrationslos arbeitende Motor beschleunigt den Touran HyMotion in 14 Sekunden aus dem Stand auf 100 km/h und als Maximum auf 140 km/h. Um auch auf höchste Leistungsanforderungen dynamisch reagieren zu können, verfügt der Touran HyMotion über eine Nickel-Metall-Hydrid-Batterie mit einem Energieinhalt von rund 1,9 kWh. "Aufgeladen" wird sie via Brennstoffzelle oder Bremsenergie.

Volkswagen verfolgt auf dem langen Weg zur Brennstoffzelle eine vielschichtig angelegte Antriebs- und Kraftstoffstrategie, um bereits kurz- und mittelfristig weitere Fortschritte zur Sicherung von Mobilität und zur Senkung von Verbrauch und Emissionen zu realisieren. Und zwar unter Einsatz der relevanten herkömmlichen Antriebsarten (Diesel und Benziner als Direkteinspritzer) sowie der heute nutzbaren konventionellen Kraftstoffe und künftig zur Verfügung stehenden synthetischen Kraftstoffe (Syn- bzw. SunFuel).