Rallye-WM 2011: Citroën Racing auf Titel-Jagd

Citroën Racing, das seit 10 Jahren auf dem höchsten Niveau des weltweiten Rallye-Sports engagiert ist, bereitet sich auf das Rennsportdebüt seines dritten World Rally Car vor: Nach dem Xsara und dem C4, die jeweils drei Weltmeistertitel erringen konnten, gibt der DS3 WRC seinen Einstand in der Szene bei der Schweden-Rallye (10.- 13. Februar). Das Team unter Leitung von Olivier Quesnel hat sich ein ebenso einfaches wie anspruchsvolles Ziel für diese Saison gesetzt: Die Verteidigung der Weltmeistertitel bei Konstrukteuren und Piloten!

Als wahres Konzentrat an kreativer Technologie erfüllt der Citroën DS3 WRC das neue von der Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) herausgegebene Regelwerk. Der offensichtlichste Unterschied liegt in den Abmessungen: Der DS3 ist deutlich kompakter als der C4, was ihm ein spektakuläreres Fahrverhalten verleiht. Die Revolution findet auch unter der Motorhaube statt, da der DS3 WRC mit einem komplett von Citroën Racing konzipierten 4-Zylinder 1.6 Turbo mit Direkteinspritzung ausgestattet ist. Er ist mit einem Allradantrieb, einem Handschaltgetriebe und einer konstanten Leistungsverteilung zwischen Vorder- und Hinterachse kombiniert.

Der auf dem Automobilsalon in Paris im vergangenen Oktober erstmals vorgestellte DS3 WRC hat zahlreiche Testprogramme durchlaufen, um sich auf eine Saison vorzubereiten, die sich über dreizehn Rallyes, die ihr jeweils eigenes Anforderungsprofil aufweisen, erstreckt. Von der polaren Kälte in Schweden bis zur Wüstenhitze in Jordanien stellt die Rallye-Weltmeisterschaft eine echte Herausforderung für Mensch und Maschine dar. Unter der Leitung von Xavier Mestelan-Pinon hat das Techniker-Team daher versucht, die extremsten Bedingungen bei den Tests zu simulieren, um die Zuverlässigkeit des Fahrzeugs zu testen und sein Leistungsvermögen zu steigern.

Als Repräsentanten der offiziellen Farbe der Marke setzt das Citroën Total World Rally Team zwei DS3 WRC für Teams aus seiner eigenen Serie ein, die heute aus der in ganz Europa durchgeführten Citroën Racing Trophy besteht. Die siebenmaligen Weltmeister Sébastien Loeb und Daniel Elena gehen enthusiastisch an diese neue Herausforderung heran. "Seb" und "Danos", die praktisch alle Rekorde bei der WRC halten, gehen in jeden Lauf mit dem Ziel, ihn für sich zu entscheiden und ihre unglaubliche Erfolgsbilanz weiter auszubauen. Nachdem sie drei Rallyes im offiziellen Team 2010 bestritten haben, wird Sébastien Ogier und Julien Ingrassia der DS3 WRC Nr.2 anvertraut. Mit bereits zwei Siegen bei der Weltmeisterschaft auf ihrem Konto müssen die Franzosen ihre Erfolge nun durch die Kombination von Geschwindigkeit und Konstanz bestätigen.

Die Firma Total, die schon immer an der Seite von Citroën stand, setzt ihr Engagement als Titelpartner des offiziellen Teams fort. Die DS3 WRC tragen ausserdem die berühmten Farben von Red Bull, das die 2008 begonnene Beteiligung fortsetzt. Drei Marken kehren als Partner zu Citroën Racing zurück: Michelin als Reifenausrüster der DS3 WRC sowie Facom und Alcon.

Unterstützt von Citroën Racing Technologies kommen drei weitere DS3 WRC für Privatteams in der Saison 2011 zum Einsatz. Petter Solberg / Chris Patterson werden von Anfang an bei den dreizehn Läufen an den Start gehen, Kimi Räikkönen / Kaj Lindström nehmen an zehn Rallyes teil und Peter van Merksteijn / Eddy Chevaillier beginnen die Saison bei der Portugal-Rallye.